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La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha recomendado la eliminación gradual de los empastes de amalgama dental, en particular aquellos que contienen mercurio, debido a diversas preocupaciones relacionadas con la salud y el medio ambiente. La amalgama dental, que ha sido un material comúnmente utilizado para empastes por más de un siglo, consiste principalmente en mercurio, que se combina con otros metales como plata, estaño y cobre. A continuación, se resumen las principales razones detrás de esta recomendación.
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TOXICIDAD DEL MERCURIO
El mercurio es un metal pesado que puede ser tóxico para humanos y animales. La exposición prolongada o alta a este metal puede dar lugar a efectos adversos en el sistema nervioso, renal y endocrino. Aunque el mercurio en los empastes está generalmente considerado seguro debido a su forma, existe la posibilidad de que pequeñas cantidades puedan liberarse con el tiempo, especialmente durante la masticación o el desgaste.
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EFECTOS EN GRUPOS VULNERABLES
Las mujeres embarazadas, los lactantes y los niños son grupos particularmente vulnerables a la toxicidad del mercurio. La exposición prenatal al mercurio puede impactar el desarrollo neurológico del feto. La OMS ha enfatizado que la protección de estos grupos debe ser una prioridad en la práctica dental.
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ALTERNATIVAS MÁS SEGURAS
Existen materiales de empaste alternativos, como resinas compuestas y cerámicas, que no contienen mercurio y son igualmente efectivos. Estos materiales ofrecen ventajas estéticas y funcionales y son considerados menos dañinos para la salud.
Por otro lado, la contaminación por mercurio puede causar gran impacto en los ecosistemas. La eliminación y el tratamiento inadecuados de los empastes de amalgama pueden causar la liberación de mercurio al medio ambiente. Esto puede contaminar aguas y suelos, afectando a la flora y fauna.
La OMS ha señalado que el mercurio tiene un impacto ambiental significativo y, por lo tanto, es esencial reducir su uso. Por esta razón, el Convenio de Minamata sobre mercurio, ratificado en 2013, busca proteger la salud humana y el medio ambiente de los efectos adversos de este metal. La OMS, alineándose con este acuerdo, promueve el abandono de la amalgama dental a favor de materiales más sostenibles.
Además, la OMS también ha instado a los profesionales de la odontología a educar a los pacientes sobre las alternativas en la restauración dental y la importancia de la elección de materiales, informando sobre los riesgos asociados con la amalgama y los beneficios de otras opciones más seguras y sostenibles.
En resumen, la recomendación de la OMS de retirar gradualmente los empastes oscuros de amalgama se basa en la necesidad de proteger la salud pública y el medio ambiente. A medida que se continúan investigando y desarrollando alternativas más seguras y efectivas, el enfoque hacia una odontología más responsable y sostenible se vuelve crucial. La transición hacia materiales dentales sin mercurio representaría un avance significativo en la mejora de la salud y el bienestar de la población global.
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Germán Silva
Odontólogo y Rehabilitador Oral
35 años de experiencia profesional
clinicagermansilva@gmail.com
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